Ça fait longtemps que l’envie d’écrire cet article me trotte dans la tête. Comme un hommage absolument fantastique à l’enregistrement sonore.

Explications.

Un son, c’est un déplacement « organisé » de l’air ambiant. Ce déplacement atteint vos tympans, et vous « entendez » ! Un son, c’est donc le résultat d’un mouvement mécanique. Le plus noble d’entre eux étant un déplacement d’air dans la gorge, contrôlé par les cordes vocales, la bouche, la langue : la voix humaine.

Or, lorsque vous écoutez un son sur votre système hifi, il en est de même : pour que le son parvienne à vos oreilles, il faut qu’un système mécanique puisse créer un déplacement d’air. C’est le boulot des hauts-parleurs. Ce déplacement d’air organisé a été capté auparavant par le système mécanique exactement inverse, qui a créé un champ électrique suivant les mouvements de l’air ambiant : le microphone.

Résultat, pour que les sons reproduits soient identiques à ceux enregistrés, les mouvements de l’air produits par les hauts-parleurs dans votre salon sont analogues à ceux capturés par le microphone.

La conclusion s’impose : lorsque vous écoutez La Callas ou Pavarotti, c’est exactement leur souffle, leurs poumons, qui font bouger l’air de votre salon. Chaque nuance, chaque infime mouvement d’air qui atteindra vos oreilles provient exactement de la gorge des chanteurs, même s’ils ont aujourd’hui disparu.

Seul le son permet aux morts d’avoir une influence PHYSIQUE, MECANIQUE sur l’environnement APRES leur mort. Et si l’on suit la théorie de l’effet papillon, ils ont donc même une influence sur la météorologie !

Lorsque Maître Luciano chante à pleine puissance, collez votre joue devant l’enceinte acoustique.

You can feel dead people.

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J’aime mon Macbook Pro. Aucune question là-dessus. Mais je me sens obligé de partager une constatation idiote et simplissime : on m’aurait menti ! ;-)

J’explique. Nous connaissons tous les clichés sur les Macs et les PC sous Windows. En gros, le Mac serait pour créer, produire, inventer, et le PC pour la bureautique, Word, les calculs, etc.

Or, et bien… euh… dans ma vie quotidienne, c’est exactement l’inverse.

Résumons.

Pour monter du son rapidement et efficacement, avec un soft qu’on n’a pas besoin d’apprendre, qui intègre les dizaines de milliers de plugs VST ET DirectX… je n’ai toujours pas trouvé mieux que Wavelab de Steinberg… sous Windows.

Pour monter une vidéo, sans limite de format, de couches, d’effets, sans avoir besoin d’apprendre un soft, mais avec une qualité de rendu absolument pro, je n’ai toujours pas trouvé mieux que Sony Vegas Pro… sous Windows.

Pour les petits editings audio, quoi de plus puissant et génial que Sound Forge, sous Windows ?

Pour faire de la musique à base de boucles (ou pas!), qui est meilleur que Acid, de Sony, sous Windows ?

Qui surpasse Nuendo en puissance LIEE à une telle facilité d’utilisation ?

EN REVANCHE…

Ecrire sur Mac est un véritable bonheur… Même le simple « Pages » est un plaisir… Calculer avec « Numbers » devient presque un jeu… Office – oui, oui, celui de Microsoft – devient beau et agréable sous Mac OS X… etc etc. Quand à Safari… que d’élégance dans la navigation web… Même MAIL – que je n’utilise pas, puisque Gmail… – est beau !

Donc… en ce qui me concerne, c’est juste l’inverse…

Le Mac a transformé ma vie BUREAUTIQUE, mais quand je vois mes amis s’escrimer sur Final Cut en suant pour obtenir des trucs qu’on fait en 3 secondes sous Vegas Pro… je me gausse.

Conclusion : ne choisissez pas… ayez le meilleur des deux mondes ! ;-)

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Les anciens comprendront :-)

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Préparez-vous à entendre quelque chose de tout à fait inédit, surprenant, et d’une beauté assez incroyable.

Le sonde Cassini a enregistré les émissions radio de Saturne… Ces ondes radio sont liées aux aurores qui se trouvent autour des pôles de Saturne (similaires à nos aurores boréales).

Cassini a commencé à enregistrer ces émissions radio en avril 2002, alors qu’elle se trouvait à 374 millions de kilomètres de Saturne.

Cet enregistrement a subi un traitement pour devenir audible. Tout d’abord, une compression temporelle. Les 73 secondes que vous entendez ici correspondent à 27 minutes. Ensuite, les fréquences ont été réduites par un facteur de 44 afin d’entrer dans le champs des sons audibles.

Assez parlé… maintenant, appuyez sur play, fermez les yeux, et partez dans l’espace, the final frontier.

cassini1

Plus d’infos ici.

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Semaine dernière, sortant du cinéma MK2 Grande Bibliothèque, je me suis retrouvé dans une petite rue insignifiante. Seul son alignement la rendait absolument magique : droit vers la pleine Lune. Difficile de décrire la scène, tellement c’était improbable : une lune entière, parfaitement claire et ronde, basse sur l’horizon, “posée” exactement en face de moi, juste un peu en hauteur, en plein milieu du rectangle de ciel dégagé par l’étroite rue, encadrée par les immeubles. Une rue menant droit sur la Lune.

Mon premier regret a été de ne pas avoir mon EOS1 avec moi. Quel cliché j’aurais pu faire ! Mais… une pensée m’a convaincu que “je ne ratais rien” : tout le monde aurait pris cette photo pour un bel exercice de retouche sur Photoshop. Personne n’aurait cru que la scène était réelle.

Un type que je connais a tenté l’aventure “blog” il y a deux ans. Un peu fanfaron, il a placé là deux photos dont il était particulièrement fier : une dans laquelle il posait avec Jacques Chirac, et une autre en compagnie de Bill Clinton. Evidemment, les quolibets n’ont pas tardé. Pas tant sur le côté cuistre d’une telle exhibition, mais simplement sur son “talent sur Photoshop”. Il n’est venu à l’idée de personne que les photos puissent être réelles ! (ce qu’elles sont pourtant bien, j’en atteste !).

Venons en à la radio. Il y a près de vingt ans, Europe 2 demanda à Richard Fenwick d’assurer les informations trafic depuis son hélicoptère autour du périph’ parisien. Les premières réactions d’auditeurs furent violentes : “Pourquoi bidonnez vous un faux direct depuis un faux hélicoptère ?” Bien évidement, rien n’était faux. Il nous fallut un petit peu de temps pour comprendre ce qui n’allait pas et pour effectuer les corrections nécessaires : il manquait le bruit de l’hélico ! Une superbe liaison audio comme savaient alors en concocter les magiciens d’Europe 1, un micro qui annulait tous les bruits ambiants, tout participait à une qualité sonore excellente, qui finalement nous desservait ! Il nous a donc fallu produire une cartouche avec bruit de fond “hélico” (merci Lucasfilm) pour que l’ensemble devienne radiophoniquement crédible.

Poussons la réflexion dans d’autres champs sonores. Le cinéma. Ecoutez une porte de voiture se fermer. Le bruit est énorme. Ecoutez les balles qui sifflent des pistolets automatiques. Irréelles ! Ecoutez ces gens se battre à mains nues. Les coups de poings s’écrasent en faisant des “splash” des plus impressionnants. Aucun de ces bruits n’a le moindre rapport avec la réalité. Un flingue, ça fait “KA”! au mieux. Un poing, ça fait “KI”. Une porte de voiture, “KLANG”.
Mais qui au cinéma peut se passer de ces bruits fantasmés ? Saviez-vous qu’on fabrique les bruits de combats à mains nues en frappant en fait de la viande rouge avec des battes de base-ball ?
Saviez-vous aussi que les marques automobiles disposent toutes désormais d’un département sound-design chargé – entre autres – du bruit de la fermeture des portes, pour s’assurer qu’il sonne “cossu” ?
Ainsi la fiction rattrape la réalité, l’obligeant à se plier au fantasmé.

Ce monde qui n’est plus qu’irréel a deux conséquences monstrueuses : le relativisme cynique et le manque d’appétit pour le “normal”.

Lorsque tout est maximisé – du son ultra compressé des radios aux seins des filles dans les clips – notre cerveau remonte son seuil d’intérêt, d’excitation. Alors il en faut plus, toujours plus, pour éveiller notre intérêt. Le “normal” n’a plus de goût. Et ça, précisément, c’est tragique.
Quant au relativisme… est-il besoin d’évoquer ses ravages ? Tout se vaut… et donc rien ne vaut rien, si ce n’est moi-même, mes désirs, mes pulsions. Oui, “je le vaux bien”, dit la pub. Tristes perspectives.

Alors que faire ? Fuir vers toujours plus d’irréel ? Laisser nos enfants croire que le monde est contenu entier dans leur console de jeu portable ? Ou tenter – ce sera mon choix – de donner de nouveau de l’importance au réel ? Mais il faut pour cela avoir conservé sa capacité à s’émerveiller… d’un coucher de soleil, des grillons qui chantent, des rides d’un arbre plusieurs fois centenaire, etc.

Nous devons réhabiliter le réel. Point besoin pour cela de le modifier, bien au contraire. Il faut simplement apprendre à le montrer, et donc à l’observer avec le bon regard. Et puis le réel, c’est gratuit. Combien coûte l’émerveillement devant une pousse sauvage d’herbe au milieu du béton ?

Un ami très amoureux de sa femme me disait la semaine dernière : “J’aime toutes les imperfections de son corps.”
En regardant ses yeux, je voyais qu’il avait trouvé le bonheur.

C’est sous ce titre assez provocateur – mais qui correspond tout à fait au fond de ma pensée – qu’Antoine Blin vient de publier une discussion que nous avons partagée – et enregistrée – pour son blog « Un Monde de Sons ».

Je pourrais reproduire ici le MP3 de notre conversation, mais je préfère vous envoyer directement sur le blog d’Antoine, car vous y trouverez, hormis cette interview, tout un tas de petits trésors. A mettre urgemment dans vos fils RSS.

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J’ai bondi cet après-midi. J’étais avec un ami, et d’un seul coup, du fond de sa poche, j’entends le Carillon d’Europe 1 ! Le vrai, pas l’ersatz infâme qui est diffusé aujourd’hui, non, le vintage, l’électro-acoustique !
J’avais oublié qu’il y a un an et quelques, j’avais ce carillon en sonnerie de mobile, et cet ami étranger m’avait demandé de le lui transmettre, sans évidemment en connaître l’origine… J’avais oublié… imaginez ma surprise !

Lorsque je dis « électro-acoustique », je n’abuse pas du terme. Vous allez comprendre.

Gamin, juste arrivé rue François Ier, je me suis mis en chasse un soir de ce carillon.
Sur le côté du CDM, il y avait de vieilles baies, des racks qui assuraient toute la connectivité des signaux entrants et sortants d’Europe 1. Et, au dessus de la baie la plus à droite, il y avait une boîte, assez grande, ouverte. J’ai eu un pressentiment.
Je suis allé chercher un classo, ces fameuses mallettes en bois labellisées Europe 1 qui servaient aux vinyles, et je suis monté dessus. J’ai passé mon nez… et là j’ai vu cette chose incroyable qui avait réveillé la France pendant déjà plus de 30 ans… la carillon !
J’ai patiemment attendu l’heure pile… et alors j’ai entendu un truc incroyable ! Venu de l’espace ! :-)

Plutôt que je vous décrive la machine et le son, laissons Panta vous montrer la bête :

J’adore Panta. C’est le premier réalisateur que j’ai rencontré quand je suis arrivé à Europe en 1987.
Vous avez noté le délicat soupir lorsqu’il prononce le nom de Jérôme Bellay ? Sublime ! :-)

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Antoine Blin a réalisé une enquête sonore sur le futur de la radio en interrogeant un panel de pros.

Le premier épisode est plutôt amusant, qui évoque ce que ces gens ont envie d’entendre dans la radio…

La réflexion peut être poussée plus loin. Non seulement qu’avons-nous envie d’entendre dans la radio… mais aussi à quoi pensons-nous qu’elle va servir ? La radio n’existe que par la manière que nous avons de l’utiliser. Comment allons-nous la gérer, les poches et les mains déjà pleines d’iPod, iPhone et autres iTrucs ?

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L’enregistrement d’ »Au clair de la lune », réalisé par un inventeur parisien en 1860, soit 17 ans avant l’invention du phonographe par Edison, peut désormais être écouté grâce à des chercheurs californiens, a annoncé jeudi une société américaine d’archives audio.

Le Français Edouard-Léon Scott de Martinville avait enregistré la célèbre chanson populaire en 1860 grâce au « phonautographe ». Cette invention consistait à retranscrire des ondes sonores sur une feuille de papier noircie par la fumée d’une lampe à huile, mais ne permettait pas de les réécouter.

A l’aide d’une technologie permettant de lire les enregistrements sur papier de Scott grâce à une tête de lecture virtuelle, des scientifiques du Lawrence Berkeley National Laboratory de Berkeley (Californie), ont réussi à faire écouter dix secondes de la chanson, chantée par une voix féminine.

Cette reconstitution permet de créditer Scott du premier exemple d’enregistrement de la voix humaine, a annoncé First Sounds, une organisation regroupant des ingénieurs audio et des archivistes ayant contribué à ces travaux.

Deux historiens du son travaillant pour First Sounds, Patrick Feaster et David Giovannoni, ont découvert en février 2008 une douzaine de phonautogrammes (enregistrements) déposés par Edouard-Léon Scott de Martinville à l’Académie des Sciences et à l’Institut de France. Ils ont alors travaillé avec des conservateurs de ces deux institutions pour réaliser des scans de haute résolution de chaque phonautogramme.

Pour que l’enregistrement soit audible, ils ont dû éliminer les fluctuations de vitesse inhérentes aux procédés manuels, trouver une vitesse de restitution et patiemment filtrer la voix masquée par le bruit de fond.

Parmi les « phonautogrammes », certains, de facture très expérimentale, remontaient à 1853. Scott réussissait à graver les ondes sonores dans le papier, mais « il n’a jamais imaginé pouvoir rejouer ses enregistrements », écrit First Sounds dans un communiqué.

Les enregistrements devaient être présentés jeudi lors de la conférence annuelle de l’Association pour la collecte d’enregistrements sonores (Association for Recorded Sound Collection) à l’université Stanford (Californie).

1860-Scott-Au-Clair-de-la-Lune-05-09.

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Ce sera mon objet du mois.

Deux raisons : 1. son design / 2. ses fonctionnalités.

C’est « juste » une radio (annoncée à $350 tout de même !).

Elle est « juste » bellissime. Et… en plus des radios hertziennes habituelles, elle reproduit le son des « radios » diffusées sur le net à travers votre réseau wifi domestique.

Un produit de chez SONORO.

Dire que mon anniv’ vient juste de passer… trop bête.

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C’est la mode aux voix féminines !

Un Monde de Sons consacre un reportage en deux épisodes à cette voix qui fait tant partie de notre vie : Simone Hérault. Ok, ce nom ne vous dis rien. mais si je vous dis que le train 1234 en provenance de Plougastel et à destination de Paris-Montparnasse va entrer en gare voie 4, je suis sûr que vous allez vous reculer de la bordure du quai s’il-vous-plaît, n’est-ce pas ?

Quand à moi, je vous propose de partir à la rencontre de mon amie Murielle Barrel. C’est pareil, vous avez forcément croisé sa voix un jour dans votre vie… Europe 1, RTL, Radio Classique… En plus d’être une voix hors-pair, Mumu est une femme de valeur, quelqu’un avec qui on travaille toujours avec grand plaisir. Dans ce métier, c’est assez rare pour être noté.

Avis aux fabricants de son !

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http://www.denisflorent.fr/audio/Steve_Jobs.mp3

Question : combien sont les entreprises de média dirigées dans ce sens ? En France ?

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WRTL

From Cargo to Thriller…

Depuis qu’Apple en a lancé la mode (préambule récurrent depuis 20 ans… passons…), tout le monde intègre désormais des webcams dans les laptops, juste au dessus de l’écran. Et tant pis pour Logitech…

Mais il reste un parent pauvre : le son.

En gros, l’intégration du micro se fait à trois endroits potentiels :

• à côté de la caméra, au dessus de l’écran
• sur la partie horizontale du laptop, en surface, près de la charnière avec l’écran
• sur le bord vertical « vers moi »

On notera que seule la première position permet d’éviter que la frappe sur les touches soit transmise à outrance par le micro.

Mais il y a un autre problème : l’annulation du bruit ambiant, ceci comprenant les bruits électriques, ou les bruits occasionnés par un GSM environnant, ou encore les bruits de ventilo, etc.

Il y a bien longtemps qu’ont été inventés des micros unidirectionnels (voire « canons »), qui fonctionnent en annulant par mise en opposition de phase tous les sons latéraux. Mais un micro unidirectionnel peut poser problème pour un utilisateur non aguerri, puisqu’un petit décalage du visage devant le micro fera baisser considérablement le niveau…

Ensuite, on a inventé les micros utilisés aujourd’hui dans les retransmissions de foot ou de Formule 1, bref en environnement ultra-bruyant. Ce micro fonctionne aussi en captant le bruit ambiant avec deux capteurs opposés en phase. Ensuite, le journaliste colle sa bouche sur l’un des deux capteurs uniquement, à une distance fixée par un butoir physique, et donc, seule sa voix est retransmise une fois les deux capteurs additionnés.

Bref, il existe des solutions pour annuler le bruit ambiant.

Sachant tout ceci, on lira avec grand intérêt l’article que vient de publier Microsoft sur le blog consacré à Vista.

Les micros dont il est question dans cet article sont appelés « numériques ». Evidemment, c’est un abus de langage, puisque ces capteurs ne sont pas branchés sur les impulsions électriques de notre cerveau (avant appareil phonatoire), mais captent bien les ondes, c’est à dire les mouvements de l’air engendrés par les mouvements de nos cordes vocales autour de l’air que nous expulsons. C’est donc, évidemment, analogique. Mais ensuite… le mode de fonctionnement de ces micros est réellement numérique, et apporte un véritable plus dans les résultats audios.

Ecoutez les exemples mis à disposition dans l’article !

Ce sujet est loin d’être anecdotique, puisqu’il est ici question d’offrir la possibilité (enfin !) de commander l’ordi par des commandes vocales, sujet, récurrent s’il en est, toujours en but à ce problème de bruit environnant. Jusqu’à aujourd’hui, obligation était faite aux personnes nécessitant la commande vocale de s’équiper d’un micro-casque, autour de la tête ou du cou. La possiblité d’utiliser un micro intégré au laptop serait donc un véritable pas en avant.

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